Терміни “духовний досвід” та “духовне пробудження” вживаються багато разів у цій книзі, яка, при уважному читанні, показує, що зміна особистості, достатня для досягнення одужання від алкоголізму, проявилася серед нас у багатьох різних формах. Втім, правда в тому, що наше перше видання дало багатьом читачам враження, що ці зміни особистості або релігійні переживання повинні мати характер раптових та видовищних потрясінь. На щастя для всіх, цей висновок є помилковим.
У перших декількох розділах описано низку раптових революційних змін. Хоча ми не мали наміру створювати таке враження, багато алкоголіків все ж вважають, що для одужання вони повинні набути негайного та переважного “усвідомлення Бога”, за яким негайно слідує величезна зміна почуттів та світогляду.
Серед нашого швидко зростаючого членства тисяч алкоголіків такі трансформації, хоча й часті, але зовсім не є правилом. Більшість наших досвідів є тим, що психолог Вільям Джеймс називає “освітнім різновидом”, тому що вони розвиваються повільно протягом часу. Досить часто друзі новачка помічають різницю задовго до того, як він сам це зробить. Він, нарешті, усвідомлює, що пережив глибоку зміну у своєму реагуванні на життя; що таку зміну важко було б досягти лише власними зусиллями. Те, що часто відбувається за кілька місяців, рідко могло б бути досягнуто роками самодисципліни. З деякими винятками, наші члени виявляють, що вони знайшли несподіваний внутрішній ресурс, який вони наразі ідентифікують із власним уявленням про Силу, більшу за себе.
Більшість з нас вважає, що це усвідомлення Сили, більшої за нас самих, є сутністю духовного досвіду. Наші більш релігійні члени називають це “усвідомленням Бога”.
Найрішучіше ми хочемемо сказати, що будь-який алкоголік, здатний чесно ставитися до своїх проблем у світлі нашого досвіду, може одужати, за умови, що він не закриє свій розум для всіх духовних концепцій. Його може перемогти лише неприйняття або агресивне заперечення.
Ми виявили, що ніхто не повинен мати труднощів зі духовністю програми. Готовність, чесність та відкритість розуму є основами одужання. Але вони незамінні.
“Існує принцип, який є перешкодою для всієї інформації, який є доказом проти всіх аргументів і який неодмінно збереже людину в вічному невігластві – цей принцип полягає в зневазі до розслідування до його проведення.
– Герберт Спенсер”
